Die Willis Tower Sears Tower Namensänderung verwirrt bis heute viele Besucher, obwohl die Antwort simpel ist: Es ist dasselbe Gebäude. 2009 erwarb die Willis Group Holdings die Namensrechte, und aus dem jahrzehntelang als Sears Tower bekannten Wolkenkratzer wurde offiziell der Willis Tower. Egal, welchen Namen du in die Suche eingibst, du landest beim selben Skydeck, denselben Ausstellungen und denselben aktuellen Willis Tower Tickets. Ich erkläre dir hier, wie es zu dieser Umbenennung kam und warum es für deine Besuchsplanung keinen Unterschied macht, welchen Namen du verwendest.
Egal unter welchem Namen du gesucht hast, am Ende zählt vor allem eines: welches Produkt zu deinen Plänen passt, und genau das zeige ich dir gebündelt auf der Übersichtsseite mit allen Willis Tower Tour Tickets nebeneinander.
Bereit für die Preise? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehen Warum heißt der Sears Tower jetzt Willis Tower?
2009 kaufte die britische Versicherungsgesellschaft Willis Group Holdings einen großen Teil der Bürofläche im Gebäude und sicherte sich damit die Namensrechte. Seitdem trägt das Gebäude offiziell den Namen Willis Tower.
Ich finde es wichtig zu betonen, dass sich durch diese Umbenennung architektonisch nichts verändert hat, nur der Name auf dem Papier und an der Fassade. Das Gebäude, das Sears als Hauptmieter einst bauen ließ, ist baulich identisch mit dem, das heute Besucher aus aller Welt zum Skydeck besuchen. Sears selbst war übrigens schon Jahre vor der Umbenennung aus dem Gebäude ausgezogen, der Name blieb nur aus Gewohnheit länger im Sprachgebrauch hängen als das Unternehmen selbst im Gebäude. Für mich ist das fast der interessantere Teil der Geschichte als die Umbenennung selbst: Ein Gebäudename kann sich jahrzehntelang vom eigentlichen Namensgeber lösen und ein Eigenleben in der Alltagssprache führen, ganz unabhängig davon, wer tatsächlich noch dort sitzt.
Wie reagierten Chicagoer ursprünglich auf die Umbenennung 2009?
Die Reaktionen waren gemischt: Viele Einheimische empfanden die Umbenennung als unnötig, weil der Name Sears Tower für sie längst zu einem festen Bestandteil der Stadtidentität geworden war, unabhängig davon, ob Sears noch im Gebäude saß.
Ich kann diese emotionale Reaktion gut nachvollziehen, denn ein über Jahrzehnte eingeprägter Name verändert sich nicht einfach über Nacht, nur weil ein neues Firmenschild montiert wird. Gleichzeitig würde ich sagen, dass sich diese anfängliche Skepsis mit der Zeit gelegt hat, vor allem seit The Ledge 2009 eröffnete und der Name Willis Tower zunehmend direkt mit diesem neuen, viel beworbenen Erlebnis verknüpft wurde, statt nur als unbeliebte Umbenennung wahrgenommen zu werden.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenIst der Sears Tower dasselbe Gebäude wie der Willis Tower?
Ja, zu hundert Prozent. Es gibt keine zwei unterschiedlichen Gebäude, sondern nur einen einzigen Wolkenkratzer im West Loop von Chicago, der im Laufe seiner Geschichte zwei unterschiedliche Namen getragen hat.
Ich würde mir deshalb keine Gedanken machen, falls du in älteren Reiseführern, Filmen oder Gesprächen noch den Namen Sears Tower hörst. Beide Begriffe führen zur selben Adresse, 233 South Wacker Drive, und zum selben Skydeck im 103. Stock. Für deine Buchung spielt der Name also überhaupt keine Rolle, solange du am Ende beim richtigen Ticket für genau dieses Gebäude landest. Selbst wenn eine Buchungsplattform ausnahmsweise noch den alten Namen in einer Überschrift führt, würde ich das als harmlose Altlast betrachten und nicht als Hinweis auf einen Betrug oder ein falsches Produkt, solange Adresse und Beschreibung mit dem Willis Tower übereinstimmen.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenWelcher Name wird in Chicago heute häufiger verwendet?
Viele Einheimische und ältere Besucher nennen das Gebäude aus Gewohnheit weiterhin Sears Tower, während die offizielle Bezeichnung und alle aktuellen Tickets und Beschilderungen Willis Tower verwenden.
Mir ist aufgefallen, dass gerade bei Gesprächen mit Chicagoern beide Namen munter nebeneinander benutzt werden, ohne dass jemand wirklich verwirrt ist, worum es geht. Für dich als Besucher würde ich empfehlen, bei der Buchung konsequent Willis Tower zu verwenden, da das der offizielle, aktuell gültige Name ist, aber keine Sorge, wenn dir jemand vor Ort noch den alten Namen zuruft.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenWarum wird der Name Sears Tower in Filmen und älteren Reiseführern noch verwendet?
Viele Filme, Bücher und Reiseführer wurden vor 2009 produziert oder gedruckt, als das Gebäude noch offiziell Sears Tower hieß, und wurden seitdem nicht durchgehend aktualisiert.
Ich würde das als normale zeitliche Verzögerung sehen, wie sie bei jeder Umbenennung vorkommt. Ältere Hollywood Produktionen, die den Willis Tower zeigen, zum Beispiel in Actionfilmen mit Chicago als Schauplatz, verwenden fast immer noch den Namen Sears Tower, weil sie zur Zeit der Dreharbeiten entstanden sind. Das erklärt, warum der alte Name auch bei jüngeren Besuchern, die diese Filme erst später gesehen haben, weiterhin im Gedächtnis bleibt, obwohl sie den Umbenennungszeitpunkt selbst nie bewusst erlebt haben.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenVerwenden offizielle Chicago Reiseführer heute noch den Namen Sears Tower?
Aktuelle, regelmäßig aktualisierte offizielle Quellen wie Choose Chicago oder die Skydeck eigene Website verwenden durchgehend den Namen Willis Tower, da dies seit 2009 die rechtlich korrekte Bezeichnung ist.
Ich würde mich bei der Reiseplanung in erster Linie an solchen aktuellen, offiziellen Quellen orientieren statt an älteren, nicht mehr gepflegten Reiseblogs oder Foreneinträgen. Wenn eine Quelle ausschließlich und durchgehend von Sears Tower spricht, ohne den heutigen Namen überhaupt zu erwähnen, ist das für mich ein kleines Warnsignal dafür, dass die restlichen Informationen auf der Seite ebenfalls veraltet sein könnten, etwa zu Öffnungszeiten oder Ticketpreisen.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenWofür steht der Name Willis eigentlich?
Willis bezieht sich auf die Willis Group Holdings, eine britische Versicherungs- und Risikomanagement-Gesellschaft, die 2009 die Namensrechte am Gebäude erwarb, nachdem sie dort erhebliche Bürofläche angemietet hatte.
Ich finde es hilfreich, sich den Namen einfach als Firmennamen zu merken, ähnlich wie bei vielen Sportarenen in den USA, die nach ihrem jeweiligen Namensgeber benannt sind. Willis selbst hat mit der eigentlichen Architektur oder Geschichte des Gebäudes nichts zu tun, der Name ist rein kommerziell entstanden, genau wie zuvor der Name Sears durch die ursprüngliche Mieterin des Gebäudes entstand.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenWelcher Name steht auf dem Ticket, das ich buche?
Alle aktuellen Tickets, egal ob Standard, geführte Tour oder digitale Tour, sind unter dem Namen Willis Tower Skydeck gelistet, da dies der offizielle, heute gültige Name des Gebäudes ist.
Ich würde beim Buchen also gezielt nach Willis Tower suchen, auch wenn dich eine Suchmaschine über den Begriff Sears Tower hierhergeführt hat. Die Attraktion selbst, der Blick vom 103. Stock und The Ledge, ist in jedem Fall exakt dieselbe, unabhängig vom Namen, mit dem du gesucht hast. Alle sechs verfügbaren Tickets im direkten Preisvergleich zeige ich dir in meinem Überblick über die Willis Tower Skydeck Ticketpreise.
Nutzen Einheimische aus Chicago einen der beiden Namen bevorzugt?
Die Nutzung ist stark generationsabhängig: Ältere Chicagoer, die das Gebäude schon vor 2009 kannten, sagen häufiger weiterhin Sears Tower, während jüngere Einheimische und die meisten offiziellen Stellen heute Willis Tower verwenden.
Ich würde als Besucher trotzdem beide Begriffe kennen, einfach damit du bei einem Gespräch mit einem Taxifahrer oder Hotelmitarbeiter nicht verwirrt bist, falls einer der beiden Namen fällt. Für deine eigene Kommunikation, zum Beispiel beim Fragen nach dem Weg, würde ich trotzdem beim offiziellen Namen Willis Tower bleiben, da er inzwischen auch bei jüngeren Generationen und auf Wegweisern der Standard ist.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenGibt es weitere Gebäude in den USA mit ähnlichen Namenswechseln?
Ja, Namensrechte an großen Bürogebäuden werden in den USA regelmäßig neu verkauft, wenn ein neuer Hauptmieter oder Sponsor einsteigt, ähnlich wie bei Sportstadien, die ebenfalls häufig umbenannt werden.
Ich würde das als generelles Phänomen bei großen, kommerziell genutzten Gebäuden sehen, nicht als Besonderheit des Willis Tower allein. Wichtig für dich als Reisender ist nur, dass solche Namenswechsel fast nie etwas an der eigentlichen Nutzung oder den Attraktionen innerhalb des Gebäudes ändern, wie man am Skydeck gut sieht, der über beide Namensphasen hinweg unverändert weiterbetrieben wurde. Auch bei Sportarenen in anderen amerikanischen Städten lässt sich dasselbe Muster beobachten: Ein neuer Sponsor kauft die Namensrechte, die Berichterstattung und ältere Reiseführer brauchen oft Jahre, um komplett auf den neuen Namen umzustellen, und die eigentliche Nutzung des Gebäudes bleibt davon völlig unberührt.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenWarum sorgt der Name bei Google Suchanfragen für Verwechslung?
Weil Suchmaschinen seit Jahren Anfragen zu beiden Namen erhalten, obwohl nur einer davon noch offiziell gültig ist, und viele Webseiten beide Begriffe munter mischen, was die Verwirrung zusätzlich verstärkt.
Ich sehe diese Verwechslung fast täglich in Reiseforen, in denen jemand fragt, ob Sears Tower und Willis Tower zwei verschiedene Attraktionen in Chicago seien. Für mich ist die einfachste Faustregel: Jede Suche nach einem der beiden Namen sollte dich zum selben Gebäude führen, und wenn eine Webseite behauptet, es handle sich um getrennte Orte, würde ich dieser Quelle grundsätzlich nicht mehr vertrauen.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenHat die Umbenennung den Tourismus am Gebäude verändert?
Direkt messbar ist das schwer zu belegen, aber die grundlegende Attraktion, der Blick vom 103. Stock und seit 2009 auch The Ledge, zog unabhängig vom Namen durchgehend Besucher an.
Ich würde sagen, die Umbenennung selbst hat wenig am touristischen Interesse verändert, weil Besucher primär wegen der Höhe und des Ausblicks kommen, nicht wegen des Firmennamens an der Fassade. Interessanter für den Tourismus war aus meiner Sicht eher die Eröffnung von The Ledge im selben Jahr wie die Namensänderung, was zufällig zusammenfiel und seitdem oft miteinander verwechselt wird, als wären beide Ereignisse direkt verknüpft.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenWird sich der Name des Gebäudes erneut ändern können?
Theoretisch ja, da Namensrechte an Gebäuden grundsätzlich handelbar sind, sobald ein neuer Vertrag mit einem anderen Sponsor oder Hauptmieter geschlossen wird, auch wenn aktuell keine Pläne für eine weitere Umbenennung bekannt sind.
Ich würde mir darüber als Besucher keine Sorgen machen, denn selbst falls sich der Name irgendwann erneut ändert, bliebe das Gebäude an derselben Adresse mit demselben Skydeck bestehen, genau wie bei der letzten Umbenennung 2009. Solltest du also in einigen Jahren einen dritten Namen hören, wäre meine erste Vermutung, dass es sich wieder um dasselbe Gebäude handelt, nicht um einen Neubau.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenBeeinflusst der Gebäudename, was im Skydeck Ticket enthalten ist?
Nein, überhaupt nicht. Der Name auf der Fassade und der Name auf dem Ticket haben keinen Einfluss auf das, was im Skydeck Besuch selbst enthalten ist, nämlich Zugang zum 103. Stock, zu The Ledge und zu den Ausstellungen.
Ich würde mich also nie davon verunsichern lassen, ob eine Buchungsseite “Willis Tower” oder in seltenen älteren Fällen noch “Sears Tower” schreibt. Entscheidend ist allein die Adresse, 233 South Wacker Drive, und ob das Produkt Zugang zum 103. Stock und zu The Ledge verspricht. Der Markenname ist für den eigentlichen Besuch letztlich nur ein Etikett, kein Hinweis auf unterschiedliche Inhalte.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenWie hieß der Turm, bevor er Sears Tower genannt wurde?
Während der Bauzeit und direkt nach der Fertigstellung 1973 war der Name Sears Tower von Anfang an vorgesehen, da das Kaufhausunternehmen Sears, Roebuck and Co. als Hauptauftraggeber und erster großer Mieter fungierte.
Ich finde diesen Teil der Geschichte oft übersehen: Der Turm wurde explizit für Sears als Firmenzentrale gebaut, das Unternehmen zog aber bereits 1992 wieder aus, lange bevor der Name 2009 offiziell geändert wurde. Diese fast zwei Jahrzehnte, in denen das Gebäude noch Sears Tower hieß, obwohl Sears längst ausgezogen war, erklären für mich am besten, warum sich der alte Name so hartnäckig im allgemeinen Sprachgebrauch hielt.
Wenn dich die Details rund um die Höhe, die genaue Stockwerkszahl und den Ausblick des Gebäudes interessieren, findest du sie in meinem Beitrag zur Höhe und zum Ausblick vom Willis Tower Skydeck. Wer sich speziell für The Ledge, den Glasbalkon über der Gebäudekante, interessiert, bekommt die ganze Geschichte samt dem viel diskutierten Riss-Mythos in meinem Beitrag über The Ledge und den Glasboden am Skydeck. Und wer unabhängig vom Namen wissen will, wie sich der Willis Tower gegen die direkte Konkurrenz am Michigan Ave schlägt, findet die Antwort in meinem Vergleich zwischen Skydeck und 360 CHICAGO.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenHat sich der Name durch die Fusion zu Willis Towers Watson noch einmal geändert?
Nein. Willis Group Holdings fusionierte 2016 mit Towers Watson zu Willis Towers Watson, aber der Gebäudename blieb unverändert bei Willis Tower, da sich die ursprüngliche Namensvereinbarung auf die Marke Willis bezog, nicht auf die spätere Unternehmensstruktur dahinter.
Ich würde diesen Punkt nicht überbewerten, auch wenn er auf den ersten Blick nach einer weiteren Verwechslungsquelle aussieht. Für deine Besuchsplanung ändert sich dadurch nichts, das Gebäude heißt weiterhin Willis Tower, ganz unabhängig davon, wie sich die ursprüngliche Versicherungsgesellschaft im Hintergrund unternehmerisch weiterentwickelt hat.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenSteht der alte Name Sears Tower noch irgendwo offiziell am Gebäude?
Nein, an der aktuellen Beschilderung und in allen offiziellen Unterlagen des Skydeck wird ausschließlich der Name Willis Tower verwendet. Der Name Sears Tower lebt heute fast ausschließlich in der Umgangssprache und in älteren Medien weiter.
Ich würde mich bei einem Besuch also nicht wundern, wenn du vor Ort nirgends mehr den Namen Sears Tower liest, obwohl ihn vielleicht dein Hotelportier oder Taxifahrer noch beiläufig benutzt. Beide Varianten meinen exakt dasselbe Gebäude, nur die offizielle, auf Tickets und Beschilderung verwendete Version ist seit 2009 Willis Tower.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenWas sollte ich mir zu diesem Namenswechsel vor meiner Buchung merken?
Im Grunde nur einen einzigen Punkt: Sears Tower und Willis Tower bezeichnen dasselbe Gebäude, denselben Skydeck und dieselben Tickets, der Name ist für deine Reiseplanung letztlich irrelevant.
Ich würde mir vor der Buchung keine weiteren Gedanken über den Namen machen und mich stattdessen auf die eigentliche Entscheidung konzentrieren, welches der sechs verfügbaren Tickets am besten zu deinen Plänen passt. Die Namensgeschichte ist ein nettes Hintergrundwissen für Gespräche vor Ort, aber sie beeinflusst weder Preis, Verfügbarkeit noch den eigentlichen Inhalt deines Besuchs.
Laut Wikipedia wird das Gebäude bis heute sowohl unter dem Namen Willis Tower als auch, besonders umgangssprachlich, weiterhin als Sears Tower bezeichnet, was die anhaltende Verwechslung in Suchanfragen gut erklärt.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenHäufig gestellte Fragen zur Willis Tower Sears Tower Namensänderung
Wann wurde der Sears Tower in Willis Tower umbenannt? Die Umbenennung erfolgte 2009, als die Willis Group Holdings die Namensrechte am Gebäude erwarb.
Ist der Sears Tower abgerissen und der Willis Tower neu gebaut worden? Nein, es handelt sich um dasselbe, baulich unveränderte Gebäude. Nur der Name wurde 2009 offiziell geändert.
Welchen Namen sollte ich beim Kauf von Tickets verwenden? Verwende Willis Tower, den aktuell offiziellen Namen, auch wenn du über eine Suche nach Sears Tower hierhergefunden hast. Beide führen zum gleichen Ticket.
Warum nennen manche Leute das Gebäude immer noch Sears Tower? Weil der Name jahrzehntelang gebräuchlich war, bevor Sears überhaupt auszog, und sich dieser Sprachgebrauch bei vielen Einheimischen bis heute hält.
Ist das Skydeck im Sears Tower dasselbe wie im Willis Tower? Ja, es ist exakt dieselbe Aussichtsplattform im 103. Stock, lediglich unter dem heute offiziellen Namen Willis Tower Skydeck gelistet. Egal, welchen der beiden Namen du bei deiner Recherche benutzt hast, die Buchung, der Eingang und der Blick selbst sind in jedem Fall identisch.
Zum Abschluss noch einmal ganz klar zusammengefasst: Es gibt keine zwei konkurrierenden Türme, keine zwei getrennten Skydecks und keine zwei unterschiedlichen Ticketsysteme. Es ist ein einziges Gebäude mit einer einzigen Geschichte, die 2009 lediglich einen neuen Namen auf die Fassade bekommen hat, während drinnen alles beim Alten blieb, vom 103. Stock bis zu The Ledge. Wenn du diesen einen Gedanken mitnimmst, bevor du weiterliest oder buchst, hast du aus meiner Sicht das Wichtigste zu diesem Thema bereits verstanden, alles andere ist nur noch Hintergrundwissen für den gemütlichen Teil der Reiseplanung.
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