Willis Tower The Ledge sind vier Glaskästen, die 1,3 Meter über die Gebäudekante des 103. Stocks hinausragen und dir einen senkrechten Blick auf die Straße 412 Meter unter deinen Füßen geben. Die Glasbalkone bestehen aus mehrschichtigem Sicherheitsglas und sind für ein Vielfaches des normalen Besuchergewichts ausgelegt. Der viral gewordene Riss von 2014 war dabei nur ein oberflächlicher Kratzer in einer Schutzfolie, kein struktureller Schaden am eigentlichen Glas. Ich erkläre dir hier, wie The Ledge gebaut ist, was damals wirklich passiert ist und wie sich der Moment auf dem Glas tatsächlich anfühlt.
Bereit für die Preise? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehen Was genau ist The Ledge am Willis Tower Skydeck?
The Ledge besteht aus vier Glasboxen, die auf der Aussichtsebene im 103. Stock 1,3 Meter über die Gebäudekante hinausragen. Jede Box ist auf allen Seiten, inklusive Boden, aus Glas gefertigt.
Ich würde The Ledge als das eigentliche Highlight eines Skydeck Besuchs bezeichnen, mehr noch als den Blick durch die normalen Fenster der Aussichtsebene. Der Unterschied liegt darin, dass du bei The Ledge keine Fensterscheibe mehr zwischen dir und der Tiefe hast, sondern nur noch den Glasboden unter deinen Schuhen, was ein völlig anderes Gefühl erzeugt als ein Blick aus sicherer Distanz.
Ist das Glas bei The Ledge wirklich sicher?
Ja. Das verwendete Glas ist mehrschichtiges Sicherheitsglas, das deutlich mehr Gewicht aushält, als jemals gleichzeitig auf einer der Boxen stehen würde, selbst wenn sie voll mit Besuchern wäre.
Ich würde mir an deiner Stelle keine ernsthaften Sorgen um die strukturelle Sicherheit machen, auch wenn sich der Gedanke, auf Glas über 412 Metern Höhe zu stehen, naturgemäß ungewohnt anfühlt. Das Betreiberunternehmen lässt das Glas regelmäßig inspizieren, und die Konstruktion ist von Anfang an genau für diesen Zweck entwickelt worden, nicht nachträglich angepasst. Das mentale Unbehagen beim ersten Schritt auf das Glas ist völlig normal, hat aber nichts mit einem echten Sicherheitsrisiko zu tun. Dieses Unbehagen ist im Grunde der ganze Sinn von The Ledge: Dein Kopf weiß, dass das Glas trägt, dein Gleichgewichtssinn braucht trotzdem ein paar Sekunden, um sich daran zu gewöhnen, und genau dieser kleine Widerspruch macht den Moment für die meisten Besucher so denkwürdig.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenWas ist mit dem viralen Riss in The Ledge Glas passiert?
2014 verbreitete sich ein Video, das einen sichtbaren Riss in einer der Glasboxen zeigte, zusammen mit erschrockenen Reaktionen von Besuchern, die sich in dem Moment darauf befanden. Der Schaden betraf jedoch nur eine oberflächliche Schutzschicht, nicht das strukturelle Glas selbst.
Ich würde diesen Vorfall nicht überbewerten, so dramatisch er auf Video aussah. Die eigentliche tragende Glasstruktur blieb unversehrt, betroffen war lediglich eine zusätzliche Schutzfolie an der Oberseite, die ohnehin regelmäßig ausgetauscht wird. Trotzdem hat sich dieses Video so oft verbreitet, dass der sogenannte Riss-Mythos bis heute eine der häufigsten Suchanfragen rund um The Ledge ist, obwohl die eigentliche Gefahr für Besucher nie bestanden hat. Genau diese Diskrepanz zwischen dem dramatischen Video und der eher unspektakulären technischen Erklärung dahinter sorgt dafür, dass die Geschichte online ein Eigenleben entwickelt hat, das mit der tatsächlichen Sicherheit von The Ledge heute kaum noch etwas zu tun hat.
Wie fühlt es sich an, auf The Ledge zu stehen?
Die meisten Besucher beschreiben den ersten Moment als kurzen Adrenalinschub, gefolgt von einem Gefühl von Schweben, sobald sich der Blick auf die Straße unter den eigenen Füßen einstellt.
Ich kann mir gut vorstellen, dass sich das für Besucher mit und ohne Höhenangst sehr unterschiedlich anfühlt. Für die einen ist es ein kurzer, mutiger Moment für ein Foto, für andere ein Erlebnis, auf dem sie minutenlang stehen bleiben wollen, um die Aussicht wirklich aufzunehmen. Das Personal lässt Besucherpaare für etwa 60 Sekunden auf eine Box, was für die meisten genau richtig ist, um ein Foto zu machen und den Moment bewusst wahrzunehmen, ohne dass sich eine lange Schlange dahinter staut. Wer eine Phobie vor Glasböden oder Höhen hat, sollte sich nicht zum Betreten zwingen, denn das Erlebnis bleibt auch ohne The Ledge durch die normalen Panoramafenster der Aussichtsebene vollständig.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenIst The Ledge für Kinder geeignet?
Ja, The Ledge ist für Kinder zugelassen und viele Familien berichten, dass Kinder oft weniger Berührungsängste mit dem Glasboden haben als manche Erwachsene.
Ich würde trotzdem empfehlen, kleineren Kindern vorher kurz zu erklären, was sie erwartet, einfach damit der erste Schritt auf das Glas keine unangenehme Überraschung ist. Wer selbst Bedenken hat, muss The Ledge nicht nutzen, da es ein optionaler Teil des Skydeck Besuchs ist und der Rest der Aussichtsebene komplett ohne Glasboden funktioniert.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenMuss ich extra für The Ledge bezahlen?
Nein. The Ledge ist in jedem der aktuellen Willis Tower Skydeck Tickets ohne Aufpreis enthalten, egal ob du das Standardticket, die geführte Tour oder die digitale Tour buchst.
Ich würde deshalb niemals eine separate Buchung oder einen zusätzlichen Aufpreis speziell für The Ledge akzeptieren, falls dir das irgendwo angeboten wird. Es handelt sich um einen festen Bestandteil des regulären Skydeck Eintritts, keine optionale Zusatzbuchung, die eigenständig bezahlt werden müsste, egal für welche der sechs Ticketstufen du dich entscheidest.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenWie oft wird das Glas von The Ledge gereinigt und geprüft?
Das Glas wird regelmäßig vom Betreiberunternehmen inspiziert und gereinigt, da täglich tausende Besucher mit Schuhen über die Oberfläche laufen und Fingerabdrücke an den Seitenwänden entstehen.
Ich würde sagen, genau diese regelmäßige Wartung ist einer der Gründe, warum The Ledge seit der Eröffnung 2009 ohne ernsthafte Zwischenfälle betrieben wird, abgesehen von dem einen viral gewordenen Vorfall mit der Schutzschicht. Eine gut sichtbare, makellose Glasoberfläche ist für viele Besucher selbst schon ein Stück Beruhigung, bevor sie den ersten Schritt hinaus wagen.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenGibt es eine Gewichtsbeschränkung für The Ledge?
Eine öffentlich kommunizierte, individuelle Gewichtsbeschränkung pro Besucher gibt es nicht, da das Glas für ein Vielfaches des Gewichts einer voll besetzten Box ausgelegt ist.
Ich würde mir deshalb bei normaler Nutzung keine Sorgen über eine Überlastung machen. Die begrenzte Anzahl von zwei Personen pro Durchgang dient weniger der Gewichtsbegrenzung als der Steuerung des Besucherflusses, damit jeder genug Platz und Zeit für sein eigenes Foto hat, ohne dass sich mehrere Gruppen gleichzeitig auf engem Raum drängen.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehenWas mache ich, wenn ich mich auf The Ledge unwohl fühle?
Du kannst jederzeit entscheiden, nicht auf das Glas zu treten, oder die Box sofort wieder verlassen, wenn sich das Gefühl als zu unangenehm herausstellt. Das Personal ist darauf eingestellt und übt keinen Druck aus.
Ich würde in diesem Fall einfach kurz dem Personal signalisieren, dass du lieber zurücktreten möchtest, statt dich selbst zu etwas zu zwingen, was sich falsch anfühlt. Viele Besucher berichten außerdem, dass ein zweiter Versuch später im Besuch, nachdem sie sich an die Höhe der Aussichtsebene insgesamt gewöhnt haben, deutlich leichter fällt als der erste spontane Versuch direkt nach dem Aufzug.
Wenig Zeit? Kleingruppentour mit Skydeck und Flusskreuzfahrt, ab €170.42 Zeiten ansehenWas sollte ich vor meinem Besuch auf The Ledge wissen?
Plane etwa 60 Sekunden pro Besucherpaar ein, denke vorher über dein Foto nach, und erwarte an belebten Tagen eine kurze Wartezeit, da die Boxen im Wechsel genutzt werden.
Mein praktischer Tipp: Überlege dir deine Pose oder dein Motiv schon in der Warteschlange, nicht erst, wenn du bereits auf dem Glas stehst, denn die kurze Zeit auf der Box ist knapp bemessen und das Personal hält den Durchlauf bewusst zügig. Wer lieber länger stehen bleiben möchte, sollte ein ruhigeres Zeitfenster wählen, etwa direkt zur Öffnung oder am späten Nachmittag, wenn weniger Besucher gleichzeitig unterwegs sind.
Wenn dich die ganze Geschichte rund um den Gebäudenamen interessiert, bevor oder nachdem du The Ledge besucht hast, erkläre ich sie ausführlich in meinem Beitrag zur Willis Tower und Sears Tower Namensänderung. Für die genaue Höhe, Stockwerkszahl und was du vom 103. Stock aus siehst, lohnt sich zusätzlich mein Beitrag zu Höhe und Ausblick vom Willis Tower Skydeck. Wer noch unsicher ist, ob sich der Skydeck Besuch gegenüber der Konkurrenz am Michigan Ave lohnt, findet eine klare Empfehlung in meinem Vergleich zwischen Skydeck und 360 CHICAGO.
Für deine eigene Willis Tower Ticketwahl und ihre genauen Preise lohnt sich ein Blick auf die Übersichtsseite, bevor du dich für eine Stufe entscheidest.
Laut der offiziellen Skydeck Website ist The Ledge seit 2009 Teil des Besuchs und gehört seitdem zu den meistfotografierten Momenten des gesamten Skydeck Erlebnisses.
Bereit für die Preise? Willis Tower Skydeck und The Ledge Ticket, ab €42.47 Zeiten ansehenHäufig gestellte Fragen zu Willis Tower The Ledge
Ist The Ledge am Willis Tower Skydeck wirklich sicher? Ja, das verwendete Sicherheitsglas ist für ein Vielfaches des normalen Besuchergewichts ausgelegt und wird regelmäßig inspiziert.
War der virale Riss im Glas von The Ledge echt? Ja, aber er betraf nur eine oberflächliche Schutzschicht, nicht das strukturelle Sicherheitsglas selbst, und stellte zu keinem Zeitpunkt ein Sicherheitsrisiko dar.
Muss ich für The Ledge extra bezahlen? Nein, The Ledge ist in jedem aktuellen Willis Tower Skydeck Ticket bereits ohne Aufpreis enthalten.
Wie lange darf ich auf einer Glasbox von The Ledge stehen? Das Personal plant etwa 60 Sekunden pro Besucherpaar ein, damit die Warteschlange an belebten Tagen zügig weiterläuft.
Ist The Ledge Pflicht, wenn ich das Skydeck besuche? Nein, der Schritt auf das Glas ist komplett freiwillig, der Rest der Aussichtsebene lässt sich ohne Glasboden genauso vollständig besuchen. Wenn du dich spontan doch dagegen entscheidest, verlierst du nichts von deinem bereits bezahlten Ticket, denn der Eintritt zur restlichen Aussichtsebene bleibt davon komplett unberührt.
Möchtest du genauer hinsehen? Chicago CityPASS: Skydeck plus 4 Top Attraktionen, ab €129.84 Zeiten ansehen